嘉兴桐乡甲酸是基本有机化工原料之一，广泛用于农药、皮革、染料、医药和橡胶等工业。嘉兴桐乡甲酸可直接用于织物加工、鞣革、纺织品印染和青饲料的贮存，也可用作金属表面处理剂、橡胶助剂和工业 溶剂。既然嘉兴桐乡甲酸有着这么广泛的应用，就需要专业的工业制法，才能供给这些行业的应用。 嘉兴桐乡甲酸甲酯水解法工艺过程为：(1)甲醇与CO羰基化合成嘉兴桐乡甲酸甲酯；(2)嘉兴桐乡甲酸甲酯水解生成嘉兴桐乡甲酸和甲醇，甲醇循环使用。依工艺的不同特点，该法又可分为Kemira-Leonard工艺、 Bethlechem Stell工艺、BASF工艺和USSR工艺。这四种水解工艺各有所长，以Kemira-Leonard工艺投资更省，工艺过程更为经济合理。

嘉兴桐乡甲酸的分子式为HCOOH，又称作蚁酸，是一种无色而有刺激气味，弱电解质，熔点8.6℃，沸点100.8℃，酸性很强，有腐蚀性，能刺激皮肤起泡的化学原料。它多存在于蜂类、某些蚁类和毛虫的分 泌物中。甲醛同时具有酸和醛的性质。在化学工业中，嘉兴桐乡甲酸被用于橡胶、医药、染料、皮革种类工业。工业上嘉兴桐乡甲酸生产主要有嘉兴桐乡甲酸钠法、甲酰胺法、丁烷（或轻油）液相氧化法和华尔 网甲酸甲酯水解法四种工艺路线。 嘉兴桐乡甲酸易燃，能与水、乙醇、乙醚和甘油任意混溶，和大多数的极性有机溶剂混溶，在烃中也有一定的溶解性。相对密度（d204）1.220。折光率 1.3714。燃烧热254.4 kJ/mol，临界温度306.8 ℃ ，临界压力8.63 MPa。闪点68.9 ℃（开杯）。密度1.22，相对蒸气密度1.59（空气＝1），饱和蒸气压（24℃）5.33 kPa。 浓度高的嘉兴桐乡甲酸在冬天易结冰。 禁配物：强氧化剂、强碱、活性金属粉末。 危险特性：其蒸气与空气形成爆炸性混合物，遇明火、高热能引起燃烧爆炸。与强氧化剂可发生反应。 溶解性：与水混溶，不溶于烃类，可混溶于醇。 在烃中及气态下，嘉兴桐乡甲酸以通过以氢键结合的二聚体形态出现。在气态下，氢键导致嘉兴桐乡甲酸气体与理想气体状态方程之间存在较大的偏差。液态和固态的嘉兴桐乡甲酸由连续不断的通过氢键结合 的嘉兴桐乡甲酸分子组成。